Hugo Banzer Suarez
(Quincuagésimo primer presidente)
Fecha de nacimiento: 10 de mayo de 1926
Lugar de nacimiento: Santa Cruz, Bolivia
Profesión: Militar
Periodos de Gobierno:
- 21 de agosto de 1971 – 21 de julio de 1978 (Facto)
- 06 de agosto de 1997 – 07 de agosto de 2001
Edad a la que asumió el poder: 45 años (Primer mandato)
Tipo de gobierno: De facto – Constitucional
Biografía
Hugo Banzer Suárez nació el 10 de mayo de 1926 en Concepción (Santa Cruz). Fue hijo de César Banzer y Luisa Suarez. Ingresó al colegio militar y muy joven ocupó responsabilidades en el gobierno. Fue ministro de Educación (1964 – 1965) en el gobierno de Barrientos. En 1970 fue director del colegio militar del ejército (desde ese cargo se sublevó en enero de 1971 aunque sin éxito).
En agosto de 1971 a través de un golpe de estado, derrocó al Gral. Torres. Tenía entonces 45 años. Gobernó el país durante siete años.
Medidas gubernamentales y hechos importantes
Primera presidencia:
- Su primer gobierno es uno de los cuatro más prolongados de la historia de Bolivia.
- Proscribió partidos y sindicatos.
- Clausuró las universidades y ejercitó represión sin contemplaciones.
- Vivió una gran bonanza de precios de las materias primas lo que le permitió un gobierno de desarrollismo y crecimiento del PIB por encima del 5%.
- Realizó importantes obras de infraestructura, pero a costa del más alto endeudamiento desde los años veinte.
- Devaluó la moneda de 12 a 20 pesos.
- Organizó el censo de 1976.
- Aprobó importantes códigos (civil y penal).
- Intentó recuperar una salida al mar en el abrazo de Charaña con Pinochet, pero fracasó.
Tras las frustradas elecciones generales de 1978, fue derrocado por su ex-ministro del Interior, Juan Pereda Asbún.
En 1979 se presentó como candidato presidencial de la ADN (Acción Democrática Nacionalista), partido del que fue fundador y jefe. Ocupó el tercer lugar en las elecciones generales. También en 1979 afrontó un juicio de responsabilidades por sus actos de gobierno.
En 1980 volvió a candidatear en las elecciones y ocupó nuevamente el tercer lugar. A partir de 1982 pasó a ser opositor frontal del gobierno de la UDP desde posiciones de derecha.
En 1985 ganó las elecciones presidenciales por mayoría relativa (33% frente al 30% de Víctor Paz Estenssoro), pero fue derrotado por Víctor Paz en la elección congresal. En octubre del mismo año firmó el Pacto por la Democracia con Paz Estenssoro apoyando su gobierno.
Nuevamente candidato en 1989, obtuvo el segundo lugar detrás del candidato del MNR Gonzalo Sánchez de Lozada, pero sus votos en el parlamento fueron decisivos para hacer presidente a Jaime Paz, con quien se alió y cogobernó entre 1989 y 1993 en una coalición denominada Acuerdo Patriótico.
Volvió a postularse a la presidencia en 1993 y perdió otra vez frente a Sánchez de Lozada. Fue opositor al gobierno del MNR en el periodo 1993 – 1997.
En 1997 ganó las elecciones presidenciales por un margen del 22%, que permitieron que el congreso lo ungiera presidente constitucional del país.
Medidas gubernamentales y hechos importantes
Segunda presidencia:
- Afrontó una severa crisis económica que no pudo resolver.
- La recesión llevó a una caída del crecimiento del PIB a casi cero.
- Su gobierno fue acusado de corrupción.
- Tuvo gran éxito en la erradicación de cultivos de coca, pero con un alto costo social, traducido en bloqueos campesinos que aislaron las ciudades del eje troncal.
Un cáncer lo obligó a renunciar a su cargo el 7 de agosto de 2001.
Banzer fue seis veces candidato presidencial, ganó dos elecciones (1985 y 1997), obtuvo dos segundos lugares (1989 y 1993) y dos terceros (1979 - 1993). Murió en Santa Cruz en abril de 2002.