El gobierno de Villarroel fue un esfuerzo de la generación del Chaco por acentuar las reformas económico-sociales de Busch. Se frustró debido a la represión y autoritarismo que le enajenaron el apoyo popular.
Revolución y reacción.
Villarroel tenía el grado de Mayor cuando llegó al poder tras un incruento golpe de Estado contra el presidente oligárquico o “rosquero”, general Enrique Peñaranda. Contó con el apoyo del naciente MNR y de una logia militar de filiación nazi-fascista llamada Razón de Patria, más conocida como Radepa. Buscó el apoyo de las masas campesinas eliminando el servicio gratuito o pongueaje y convocó al primer congreso indigenista llevado a cabo en el país. Profundizó las medidas relativas al control de las divisas de la gran minería y fortaleció a Yacimientos Petrolíferos Fiscales Bolivianos (YPFB).
La oposición oligárquica fue brutalmente reprimida con el inmediato fusilamiento de sus líderes sin fórmula de juicio como los casos de Chuspipata y Challacollo. Eso precipitó la caída de Villarroel y su colgamiento en un farol de la Plaza Murillo el 21 de julio de 1946. La rosca volvió al poder.
Reformas constitucionales e innovaciones legales
La Convención Nacional de 1945, fue una especie de continuación de la empezada por Busch en 1938 acentuando la tendencia estatista y social a favor de los trabajadores asalariados.
- Se fijó la prima anual cuyo monto equivalía al salario de un mes.
- Se dispuso que las empresas con más de 80 trabajadores debían proporcionar a éstos viviendas y servicios médicos.
- Se garantizó la existencia del fuero sindical a los dirigentes obreros, la estabilidad en el trabajo y la inmunidad por sus actos político-sindicales.
- Se estableció el retiro voluntario con indemnización.
- La Constitución de 1938 fue objeto de cuidadosa revisión manteniéndose sus aspectos esenciales, especialmente en lo relativo al constitucionalismo social.
- Se aumentó a la Constitución el capítulo 9 referente al “Régimen de Familia”. Se estableció que la familia, la mujer y los hijos se encuentran bajo la protección del Estado, ratificándose la igualdad jurídica de todos los hijos tanto legítimos como naturales.
- Se estableció el matrimonio de hecho para las uniones concubinarias de más de dos años o cuando hubiese habido un hijo.
- Para proteger a los inquilinos pobres se dictó la ley del inquilinato y la vivienda.
- Otorgó por primera vez el derecho del voto femenino, aunque restringido a las elecciones municipales.
- El período presidencial fue ampliado de cuatro a seis años, sin derecho a reelección sino pasado un período, aunque esta enmienda no llegó a entrar en vigencia.
- Promulgó el decreto de 5 de enero de 1944 similar a la actual Ley 1008 que dice: “Créase una Comisión investigadora de los delitos que, contra los altos intereses de la Nación, las normas de la ley y la moral, hubiesen cometido las autoridades del Estado, los ciudadanos en ejercicio defunciones públicas o particulares conexas con los negocios fiscales, y los dirigentes de las entidades estatales autónomas y semiautónomas. La Comisión funcionará con autonomía propia en sus investigaciones, manteniendo en reserva sus actividades hasta el momento de establecer conclusiones y dependiendo sola y directamente de la Excma. Junta de Gobierno”.
- Bajo presión de Estados Unidos, el gobierno dispuso la expropiación y posterior nacionalización de los bienes de los súbditos del Eje. Esto dio lugar a muchos atentados contra los derechos civiles, patrimonio y domicilio.
Hechos principales durante su gobierno
Para Estados Unidos, tanto el MNR y su jefe Víctor Paz Estenssoro como la Radepa eran nazi-fascistas y, portante, potenciales aliados del Eje (Alemania y Japón) por lo que nunca simpatizaron con el gobierno de Villarroel, cuyo reconocimiento demoró más de seis meses.
Político
- Villarroel quiso ser un agente del cambio propiciando medidas como el aumento de impuestos a la minería y una mayor inversión social. Pero las presiones de Estados Unidos y de la Rosca, ocasionaron una reacción popular que lo llevó a su trágico final.
- En noviembre de 1945, un conato subversivo ocasiona el asesinato de diez insurrectos, de los cuales cuatro fueron despeñados en el camino a Yungas. Esto marca el comienzo de su caída.
- El P.I.R., partido de origen marxista, se convierte en aliado de la Rosca. Enarbola reivindicaciones que movilizan contra el gobierno a trabajadores ferroviarios, constructores y bancarios, así como a maestros y estudiantes.
Económico
- Continuó con la ejecución del Plan Boham que recomendaba diversificar la economía, desarrollar la agricultura y el petróleo y construir la carretera Cochabamba-Santa Cruz.
- Se llevó a cabo la construcción del oleoducto Camiri -Cochabamba.
- Se aprobó la construcción de la refinería de petróleo en Valle Hermoso, Cochabamba.
- La actividad económica estaba monopolizada por una oligarquía que controlaba gran parte de los recursos.
- Entre 1941 y 1945, más de 25% del ingreso total del Estado boliviano provenía de los impuestos pagados por la empresa Patiño. De esta manera, el gobierno se veía limitado para crear movilidad social a favor de otros sectores.
Social
- En Junio de 1944, en el centro minero de Huanuni, de propiedad de Patiño, y con el respaldo del gobierno, se crea la Federación Sindical de Trabajadores Mineros de Bolivia (FSTMB).
- En mayo de 1945, el Primer Congreso Indigenal condujo una marcha que, partiendo de diversos puntos del país llegó a La Paz.
- Se abolió el régimen del pongueaje y el mitanaje (servicios gratuitos y obligatorios prestados por la familia del colono a favor del hacendado).
- Se autorizó la libre circulación de los indios por las calles de las ciudades lo cual, hasta entonces estaba restringido.
- El 15 de julio de 1946, se produce una huelga general contra el gobierno.
El pensamiento de Villarroel
“... Estoy firmemente resuelto a mantener inquebrantable el orden público... porque creo necesarios la paz y el orden internos, como... propicio para el progreso de un país”.
“… Mis ideas me llevan a buscar inspiración en el libre juego de las corrientes políticas en cuya pugna y contraste puede encontrarse el motor de la evolución humana …”
“... Repudio al dinero aventurero, que busca duplicarse y multiplicarse lo más rápidamente, sin acusar, a su paso rapaz, ninguna utilidad para el Estado o la sociedad...”
“… No somos enemigos de los ricos, pero somos más amigos de los pobres y deseamos que, con justo límite a los primeros, se beneficie a los segundos”.
