Al amparo de las condiciones favorables creadas por la apertura democrática, en la década de 1980 aparecen nuevos partidos políticos que buscan representar a los sectores bajos y marginados de la ciudad y del campo.
Carlos Palenque Avilés, luego de varios años de actuar como charanguista de un conjunto folklórico y locutor de radio en 1989 fundó Conciencia de Patria, Condepa, partido que emergió de las entrañas del pueblo. Palenque apeló a las masas con un discurso populista teñido de un fuerte nacionalismo que le concitó una entusiasta adhesión en las regiones andinas de Bolivia, muy particularmente en el departamento de La Paz. En la misma época surgió Max Fernández Rojas, hombre de modestos orígenes quien, sin embargo, se proyectó como exitoso empresario de la cerveza. Con base en su organización empresarial, fundó su propio partido, Unión Cívica Solidaridad, UCS, cuyo electorado se concentró en la marginalidad urbana de las principales ciudades bolivianas. Tanto Condepa como UCS se constituyeron en apéndices de los partidos dominantes del período 1982-2003 y declinaron al fallecimiento de sus líderes, lo que ocurrió entre 1995 y 1997.
Semejanzas entre Palenque y Fernández
Tal vez por sus orígenes semejantes y porque se disputaban el mismo espacio electoral, los jefes de UCS y Condepa fueron enconados adversarios. Se lanzaban mutuas acusaciones en torno a su conducta tratando de desacreditarse. Sin embargo, las semejanzas en la trayectoria política de ambos son indiscutibles pues procedían de estratos sociales bajos y, en un tiempo breve pudieron acumular fortuna que pusieron al servicio de sus aspiraciones políticas. Palenque actuaba en el campo de las comunicaciones, convirtiéndose en propietario único de medios radiales y televisivos. Ese es el caso de RTP desde donde lanzaba sus campañas electorales ofreciendo ayuda a la gente pobre y transmitiéndoles la ilusoria sensación de que pronto serían dueños del poder. Fernández, en su condición de propietario de la Cervecería Boliviana Nacional, la de más tradición y éxito en su campo, empleó una parte de su fortuna en ofrecer y realizar obras de infraestructura y mejoramiento en barrios y ciudades del país, convirtiendo al sufragio en la contraprestación de los votantes por lo que el candidato hacía a favor de ellos. En ninguno de los dos partidos existía lo que podría llamarse democracia interna pues tanto Fernández como Palenque, más que líderes o jefes de Condepa y de UCS, eran sus propietarios y actuaban como tales. Ambos se asociaron políticamente con una nueva burguesía chola que adquirió fortuna con el comercio informal y el contrabando que surgieron con fuerza a raíz de las reformas neoliberales de 1985. Pero una diferencia fundamental entre ellos consistió en que Condepa tenía una plataforma electoral y, a la vez, programa de gobierno al cual llamó “modelo endógeno” mientras que UCS era sólo una escalera y una oportunidad para trepar al poder.
Cronología
1988 | En septiembre fue fundado Conciencia de Patria (Condepa) en La Paz. En octubre de este año es fundado también Unión Cívica Solidaridad (UCS).
1989 | En las elecciones del 7 de mayo participa Condepa con Carlos Palenque como candidato a la presidencia, sacando el cuarto lugar con el 11,02% de los 1.573.790 votos emitidos. UCS no pudo participar en estas elecciones por haber sido expresamente eliminado por la Corte Nacional Electoral.
1991 | Ambos partidos participan en las elecciones municipales. UCS ocupó el tercer lugar con 297.318 votos, y Condepa sacó el cuarto lugar con 163.533 votos.
1993 | En las elecciones presidenciales de este año Concepa ocupó el tercer lugar con 235.427 votos; mientras que UCS obtuvo el cuarto lugar con 226.865 votos. También participaron en las elecciones municipales de este año. Condepa se ubicó en el segundo lugar con 219.303 votos, y UCS en quinto lugar con 94.001 votos.
Qué pasaba en el mundo
Estación espacial MIR
1986. La Unión Soviética lanza la estación espacial Mir que está en órbita alrededor de la Tierra.
Comienza la Intifada
1987. Los palestinos inician manifestaciones, huelgas y acciones violentas en las áreas de Cisjordania y la Franja de Gaza, ocupadas por Israel. Buscan establecer un Estado y un gobierno propios.
Cae el Muro de Berlín
1989. La Guerra Fría queda sepultada con la caída del Muro de Berlín que fue desmantelado por multitudes de alemanes que vivieron divididos después de la II Guerra Mundial.
Neptuno
1989. El Voyager 2 se aproxima a 5.000 km de Neptuno y descubre seis nuevas lunas antes de abandonar el sistema solar.
